Archive for category 思考空間

Susan Boyle 一夜成名的感悟

只要你不是與世隔絕的人,這兩星期中你一定對 Susan Boyle 有所聽聞:一位47歲,其貌不揚的平凡蘇格蘭村姑,在 Britain’s Got Talent 節目中一舉成名。在 Youtube 上她的視像被播上億次(100 millions),有人稱這一個為 「Susan Boyle 現象」。

她的成名,除了是因為其歌聲繞樑動聽之外,最主要是因為她的外表平凡,她的其貌不揚,她的不擅詞令。在她演唱前給人的印象是一件「陪襯品」,鏡頭所見,冷笑滿場。

但當她開腔後,歌聽悅耳醉人,全場改觀了,掌聲、驚嘆不絕。

Susan Boyle 給很多人一個很重要的啟發:莫再以貌取人,醜小鴨是可以變成天鵝的。

這一點,相信看過視像片段的都會印象深刻。(未看過的,可看本視頻。)

亦有人說:「她做得到,你也可以做到。」的確,這很振奮人心。

不過,大家又是否知道,她自12歲起便有聲樂導師指導。你可知道,35年來,她付出了多少努力。

我看到的,是

台上一分鐘,台下十年功。

實力,是不能替代的成功法門。幸運是留給有實力的人去掌握的

天下間沒有魔法。NLP 的祖師 Richard Bandler 的成名作《The Structure of Magic I》開宗明義地說:在凡人的眼中,魔法是很神奇神秘的。但在魔法師眼裡,魔法是有結構有組織的,學懂了法則,加上練習,魔法才會成形。表演前無數小時的練習,才是那神奇戲法的關鍵。

所以,不要以為上了一個培訓、參加了一個講座、讀了一個課程、又或是讀完一本書,便可以自稱「懂了」或「專家」,融會、消化、驗證才是關鍵。

天下事,莫不是要努力才有收成的!

昨天,我為一位客戶主持一次百多人的聚會。會上我以一個肢體小把戲挑戰大家,順道開心了一下。事後,有些朋友說:這是一個取巧騙人的把戲!

對,但他們沒有想過,把戲背後,也要下苦功練習啊!

(photo credit: Gilberto Viciedo)

Tags:

芬蘭。教育改革

很多人都知道芬蘭的教育系統是舉世知名的,據OECD(世界經濟及合作組織)的調研,芬蘭15歲學童的學術水平是57個國家之冠。(註:香港的學童成績也不差,但在閱讀能力方面便比了下去。而且,近年對學校系統的問題及紛爭郤愈來愈多。)

很多國家地方的教育官員都曾到當地取經借鑑(本港也有)。所得多少,則是見仁見智。

如果我們從整體角度看,有一些反常理(counter-intuitive)的事實:

  • 兒童七歲才入學,但到15歲時,成效比多學幾年的還好(並非如香港及很多地區般,小小年紀(3、4歲)便開正式學習)
  • 在OECD 國際學童評核(Programme for International Student Assessment, or PISA)成績最好與最差的芬蘭學校,學生的成績(學習成效)只相差4%(香港會是多少?)
  • 有教無類,一視同仁。學校及學生都沒有評級,沒有甚麼資優班與補底班(香港?)
  • 投放於教育的人均資源是US$7500美元,遠少放美國的US$8700。芬蘭的學童免學費,還包括免費午餐及車費(投放資源多=教育質數高?)

芬蘭人口五百多萬,沒有多少天然資源,是小國一個。與香港倒有點相似。

(大家可參考去年華爾街日報(Wall Street Journal)的一篇 《What Makes Finnish Kids So Smart?》)

香港的官員取經有何得著不得而知。

對我來說,重點不是在成績上,而要在整體對教育的重視與構想。

開闊一點看,芬蘭的經驗是從國家對教育的重點出發。正如他們所述:「沒有石油或其他資源作倚靠,我們有的只是知識。」(香港?)

所以,令全國成為知識型社會便成為主要工作,學校教育便是發展知識型人口的其中一環。

如何令學校發揮最佳的功能?

  • 芬蘭選擇的是提升教師的素質,現在每位教師都最少是碩士畢業生。
  • 教師有很大的自由,從選擇教材到教學形式,很少有標準的測驗考識。他們要做到的是因材施教,而不是硬生生的把課程推進學生的耳目中。
  • 培養學生的自我管理能力:沒有嚴苛的規則,芬蘭的學生沒有校服,可以染髮,可以穿得很潮,甚至在堂上睡覺,而校內上網亦沒有「不良網站過濾」。

除此以外,配套也是很重要的。在芬蘭,很多圖書館要在購物中心附近;在香港,除了少數的圖書館外,不是位置不好,便是在市政大數中,隣近街市。

我不是教育的專業,但有幾點我感到很重要的感想:

  1. 要認清教育及學校系統在整體社會發展中的角式及使命,然後才設計學校及其他系統應如何配合。
  2. 要打破不同部門的各自為政,好好的設計有利發展的整體「人才培育系統」,包括學校、文娛等佈局。
  3. 放棄不能針對問題的修補式改動,甚麼微調方案等等。如果你的車子已風燭殘年,成了千修萬補的四不像的話,不如想辦法推倒從來(Russell Ackoff 提倡的 Idealized Design 是其中一種可行的方法)
  4. 想清楚我們希望下一代應具備那些素質,才決定如何培育他們。如果希望他們懂得思考,便要多讓他們發揮思考創意,不要只重視標準答案;如果要他們有自我管理的能力,便不要再以萬千的規條作規管,想一想如何才能誘導他們自覺。

當然,芬蘭的經驗並非完美,亦不能就此搬過來用。以往我亦介紹過其他可參考的個案。從別人身上學習、反思,才能令自己進步。

再看一下香港的教改,對不起,我看不到遠見,也看不到曙光。

唉,心痛!

(photo by Wesley Fryer)

Tags: ,

Honda:失敗乃成功之母

一句老生常談:失敗乃成功之母。

多少公司機構的管理人,能真正從不成功的經驗中學習及成長呢?

現實是,很多管理人/公司對「失敗」都會很大反應,不但沒有將重點放在如何吸取經驗作改善上,反而將有關的人員變成為問責的焦點,難受的程度可想而知。於是便造就出一個「多做多錯,少做少錯,不做不錯」的文化,影響公司的發展。

Failure: The Secret of Success

Honda 的經驗及態度,希望可以給大家一點啟發。

片末所述愛迪生對發明鎢絲燈泡(按:並非他發明燈泡,他只發明了耐用的鎢絲燈泡)的態度:他花了千次的試驗才研發出鎢絲燈,對他來說,前面的幾百次令他找到了學習到幾百個不合用的方案。沒有這些失敗,也不會有今天的鎢絲燈泡。

你自己對「失敗」的看法又是怎樣呢?與其叫它「失敗」,不若叫它做「未成功」吧。

如何將好好利用「未成功」

當遇到「未成功」的情況時,先定下來總結經驗,切勿急於問責針對個人:

  • 這次的問題出在那裡?
  • 那些環節考慮不週?
  • 那些地方執行不力?
  • 如果能時光倒流,我們會如何完成這件事情?

如果是員工工作不力,當然要加以處理。很多時候,問題未必是個人因素所致。記著:重點是如何令日後能成功!

(順帶一提,近年流行的學習型企業,其重點之一是機構能從經驗中學習,而不是單單的加強培訓等的「學習」工作。)

優質服務 從心出發

約一年前寫過一篇「改變員工的心態」,提及一位於台灣高雄認識的老闆,如何以身作則教導員工。

前幾天,與幾位朋友新春聚會,又談到了台灣。其中一位在台灣工作了幾年,一位剛從台灣旅行回港。不約而同地,大家都感到台灣人的服務態度比香港好。

從管理的角度看,香港是國際的都會,是購物天堂,以優質服務見稱。那會比台灣差?

如果你曾親身體會,你也可能明白。

的確,香港比較先進,服務也比較規範。大多數零售企業(尤其是連鎖性的),都會有標準的培訓及服務手冊,有標準的服務程序,有預設的對白。例如,客人入店時說甚麼,付款時怎麼做,甚至微笑時要露出多少隻牙齒等等。

這樣的規範,絕對可以將服務水平的基線提升至一定水平。

但是,規範化也可帶來機械化:員工機械化地說對白,機械化地「微笑」,機械化地說多謝。作為顧客的,你會感到面對著一個沒有生命的服務員,而自己亦可能懷疑在服務員眼中看到的是不是自己,還是只是一個沒面孔的所謂「顧客」,跟一個紙板公仔沒有分別?

還是那兩個字:「心態」

很多管理人都知道,招聘員工最重要是心態。一個具備知識技能經驗的人,如果沒有應有的心態,不如招一位知識技能經驗次一點,但心態積極投入的人。

只可惜心態很難評估,所以面談時要小心。例如:

  • 問他/她在上一份工作最大的收穫(具體的)是甚麼?(可了解其價值觀)
  • 他/她在過去一年最感自豪的一件事情。(價值觀、自我形象及是否積極)
  • 說一次自己親身經歷最好的服務,為甚麼認為它好?(了解「優質服務」在他/她心中的定義)

這些問題是要從個人的經歷中了解其心態,包括答問時是否投入?你是否能感到他心中有「一團火」?

數年前一次在一家服裝店選購西裝。選好了,發覺店中的領帶不太配合西裝的款式,選不上,於是再選購其他服式。就在我挑選其他西裝時,一位服務員花了超過20分鐘的時間為我在店中的過百條領帶中不停的撘配,結果選了兩條她認為合適的領帶及襯衣給我。就是這一點精神與心態,令作為顧客的我感到十分受落。

幾天前,在另一家服裝店買褲(新年嘛!),在付款前發現有一點線勾了出來,服務員便說「我給你看看還有沒有貨。」(這是標準動作)可惜只餘下一條掛在架上的陳列品。如多數的顧客一樣,我不願買陳列品。

一般的程序當然是為我查一下其他店有沒有貨,然後著我幾天後到店中取貨。

這一次有點不同。

剛巧一位總公司的管理人(我想是管理人,因為她代表公司派發開工利市給員工)在我們附近,她細心地檢查了那條「勾線」的褲,說這可能只是「線頭」,禮貌地著我們讓她試一下能否弄得好。花了幾分鐘時間,她笑著說:「果然是線頭來的,請看一看還有沒有問題。」這一份誠意,加上那條褲真的沒有問題,我的付款行動繼續進行。

優質的服務,不單單是標準化的禮貌週週,而是令顧客感到一份誠意及與別不同(Make a difference)。

在工作或日常作人對事時,你又有沒有這一份誠意與心態?

(photo by dotbenjamin)

創造更美好的世界

如何令這個世界變得更美好?

worldchanging.com 的 Jamais Cascio 分享了以科技創未來的想法。而且,我們都可以參與。

我的感想:

  • 影像可以改變思想。對很多人來說,眼晴看得到的才是(便是)事實。要令大家行動,很多時要靠影像的協助。(所以,視像傳媒的影響力才這麼大!)
  • 我們日常所用的手機,也可以成為改善未來的工具。加點創意,加點觸覺,加點對世界的關心,便可以成為強大的動力。
  • 當我們能有正面的思維,便能創出更好的世界。

一起動手吧!