蘋果的最高領導及精神領袖 Steve Jobs 缺席 MacWorld，近日又成為商界及科技界的焦點。自從他患上（及治療）胰臟癌後，市場及坊間便很關心他與蘋果的未來。剛剛又傳來他要「告病假」半年的消息，蘋果的股假亦應聲急跌。
一間公司，有一個強勢的領導是一件好事，更加上自 Steve Jobs 回巢後蘋果回復盈利，產品再成為領導潮流的焦點，他當然功不可沒。
可是，Steve Jobs 的問題出現在他等同了蘋果：
Steve Jobs = Apple
假如他有甚麼不測，市場及顧各都會認為蘋果已死。為甚麼呢？
因為蘋果從創業至今，差不多一切成功的產品都是由Jobs推出。Jobs本身便是個icon。他每年在MacWorld發佈新產品的演說，已成為一眾「朝聖」的聚會。
再者，自1985被自己一手創立的蘋果踢出來後，Jobs開展的NeXT電腦雖然不能成為主流產品，但其遠見及技術上叫人驚嘆。他俏俏投資的Pixar才是最令人觸目，幾乎所它出品的所有動畫電影都叫好叫座。還記得「反斗奇兵（Toy Story）」、「怪獸公司（Monster, Inc.）」、「反斗車王（Cars）」及「超人特攻隊（The Incredibles）」嗎？
從蘋果以外的成功，到返回蘋果後的 iMac、iPod系列、iTunes，以至 iPhone，不但令蘋果起死回生，亦令公司從電腦轉型到潮流資訊產品的範疇上。以往，蘋果電腦只在學校及設計師的圈子中聞名；今天，Apple已是大眾化的潮流型格品牌。沒有Steve Jobs，蘋果又有沒有今天呢？
但是，這亦是今天問題的所在。所謂「成也風雲，敗也風雲」也。
對一家數人或數十人的小公司來說，「老闆等同公司」並不稀奇。但當公司發展至百多人，甚至上千上萬人時，便不能再倚仗一人來支撐。你的顧客，不應只是與「老闆」做生意，而是與「公司」往來。
所以，「交棒」便是老闆及高層管理人的一件主要差事。
「交棒」不單是要在內部能找到可靠能幹的接班人，而且是要令市場及客戶有信心，相信交棒之後公司的發展會如常或更好。
這當然不是一件容易的事。
客戶中的老闆們，差不多每一位我都問過如下的問題：
如個現在你要放三個月假期，你能完全不理公司的事務，安心的玩樂三個月嗎？
你認為有多少人給我一個「可以」做答案呢？
(photo by dtweney)
