在當顧問的日子中，很多客戶都是家族企業（Family Business）。大大小小，自上市公司至私人企業。 和這類客戶接觸時，我都會問他們都一條必答題：

公司內有多少家族成員？

雖然這條問題很簡單，但卻可以幫助估計公司內可能會（或已經）出現的問題。例如：

• 老闆是否用人唯親？
• 管理層是否出現「親疏有別」的情況？
• 管理層員工的職位與能力會否嚴重不相稱？
• 組織會否暗藏影子權力架構？
• 公私不分或公器私用的情況會否發生？

一家公司本已是一個錯綜複雜的社群，不是單以管理理論及系統可以治理得好的地方。如果再加上了以上的各個元素，便更要小心行事，才可以將帶領公司向前。

有些家族企業的管理人，以為找個顧問，規劃策略，推行一些例如是平衡計分咭、流程管理、績效管理或是IT（資訊科技系統）的方案，便能改革向前。

唐太宗說過：「以史為鑑，可以知興替。」回顧歷史，各朝代興盛時的法制，與衰敗時還不是大致相同。不同者，是人。所謂國之將亡，必有妖孽。要管好企業，管人是不可失的一環。（小心：我不是指要有人事或人力資源管理。指的是管理人用人及領導之道）

不論大小企業，根本都是人的問題。系統制度只是作為規限輔助工具。

所以，老闆們，在推行改革之前，先自己回答以上的問題，說不定會得到一點啟發。

回想起來，很多老闆聽到我那一條問題時都有點錯愕，要想一會才答得出話來。有趣！